Le représentant de l’empereur

Du fait de ses liens dynastiques, le prince Hermann de Hohenlohe-Langenburg est un proche parent aussi bien des familles régnant sur l’Allemagne que de celles régnant sur l’Angleterre. En 1870, il prend part à la bataille de Frœschwiller-Wœrth et au siège de Strasbourg en tant qu’officier d’état-major. Après la nomination de son cousin Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst à la fonction de chancelier d’Empire en 1894, il obtient le poste de gouverneur impérial des territoires d’Alsace et de Lorraine que ce dernier occupait jusque-là. De graves tensions apparaissent en mars 1897, quand Hohenlohe se sert du Diktaturparagraph (paragraphe de la dictature) pour interdire deux journaux de Haute-Alsace suite à leurs critiques envers les commémorations pour le centenaire de la mort de l’empereur Guillaume Ier. L’abolition en 1902 de ces pouvoirs spéciaux discriminants devait rapprocher l’Alsace-Lorraine de l’Allemagne mais Hohenlohe ne parvint pas, au cours de son long mandat, à réconcilier les camps politiquement opposés du territoire impérial d’Alsace-Lorraine. Hormis la mise en œuvre de quelques réformes administratives, le prince se limita au rôle de représentation qui lui incombait et se consacra, pour le reste, à ses centres d’intérêt dans les domaines de la politique coloniale, de l’agriculture et de la chasse. Après avoir quitté sa fonction en 1907, il vit retiré au château de Langenburg jusqu’à sa mort. Il ne connaîtra pas l’incident de l’affaire de Saverne survenu à l’automne 1913.